1982年9月19日，美国卡耐基-梅隆大学的斯科特-法尔曼教授在电子公告板，第一次输入了这样一串ASCII字符：“:-)”。人类历史上第一张电脑笑脸就此诞生。从此，网络表情符号在互联网世界风行，为社会广泛接受。

　　如今许多通讯程序（特别是即时通讯程序）及论坛开始应用更生动的小图案（icon）来表示心情，因此20世纪末在英文中有新的词汇来说明这些表情符号，即将情绪（Emotion）与小图案（icon）两个字巧妙地合并，成为新词“Emoticon”。
　　日语则称之为“颜文字”，“颜”字意为脸庞，“颜文字”这个词的意思就是指用文字和符号组成表情或图案来表达撰写者的心情，此词也逐渐为台湾的年轻人所采用。
　　1982年9月19日，美国卡耐基-梅隆大学的斯科特·法尔曼（匹兹堡计算机科学教授）教授在电子公告板，第一次输入了这样一串ASCII字符：“:-)”。人类历史上第一张电脑笑脸就此诞生。从此，网络表情符号在互联网世界风行，为社会广泛接受。 、# 《表情符号世界通行》，载《苹果日报》。2007年7月30日，A26版。

　　传统的最初原型只有一个“:)”，后来使用者不断增加，创造出各种不同形式的表情符号。
　　   横看形式
　　:-) 微笑。 :-( 不悦。 ;-) 使眼色。
　　:-D 开心。 :-P 吐舌头。 :-C 很悲伤。
　　:-O 惊讶, 张大口。 :-/ 怀疑。 8-) 戴眼镜者的微笑。
　　xc== 呕。 --<-<-<@ 送你一朵玫瑰花。 <※ 花束。
　　<*)>>>=< 鱼骨头。 <□：≡ 乌贼。 (：≡ 水母。
　　0.0 无语 -。- 开心

　　西方式的传统表情符号要将脸向右横转九十度才看得明白，所以当表情符号传开后，发明了另外一种横式的表情符号(最初在日本出现)：用“*”、“^”、“-”等符号作眼睛，“_”、“.”、“o”等符号放在中间成为口部，做出“^_^”、“*_*”、“^o^”、“^_~”之类的笑脸，也有在笑脸旁边加上别的符号作为修饰物，表现更为丰富的表情，如“-_- ”表示类似日本漫画中尴尬的面部，“-_-b”表示人物脸上滴下汗水等等。
　　   1.基本形式
　　o_O 讶异。 ◎−◎？ 疑问。
　　^_^ 高兴。 T_T 哭得很伤心。
　　=_=" 无奈。 =3= 扭计、嘟嘴。
　　}$_$ 见钱眼开。 (^_-)db(-_^) 手指打勾勾～约定！
　　= =b 冒冷汗 ╮(－_－)╭两手一摊～
　　=　=# 生气(青筋暴露) (- _-) 没听到~耳朵遮住了
　　/.\ 无奈
　　   2.复杂形式
　　(=^_^=) 喵喵 ((。(^_^)。)) 期待、期待
　　*\(^_^)/* 拿彩球、为你加油～ ≧◇≦ 感动～
　　(^o^)哈~~(^0^)哈~~(^○^)哈~~ 大笑3声～
　　(￣﹁￣) 流口水 ( h_n ) 大眼睛和小眼睛
　　‧★,:*:‧\(￣▽￣)/‧:*‧°★* 用力洒花恭喜
　　~()~! 想笑又笑不出来
　　   3.身体姿态
　　OrzO ￣ _败给你了（一个人五体投地的象形符号，有许多衍生变化，例：Orz Or2 srO OTZ 570）
　　   4.其他图示
　　泰国式颜文字：(-ิ_-ิ;)、(-ิo-ิ) ^(00)^ 小猪

　　东亚许多地区在电脑上书写文字常用全角字，利用全角字也能够创作出许多不同类型的表情符号。
　　－ － 无奈、沉默
　　<（－^－）>　生气我很生气喔！！别吵我，知道吗
　　o(*≥▽≤)ツ┏━┓ 拍桌狂笑
　　<（￣︶￣）/　满足并且伸出手，表示赞同、赞成 GO!
　　<（@￣︶￣@）>　满足地脸红
　　#￣▽￣#）　害羞
　　\（￣︶￣）/　抱抱，开心
　　b（￣▽￣）d　竖起双手拇指说好
　　╰（￣▽￣）╭　眉飞色舞{>_<}
　　（￣︶￣）↗　出发吧
　　○（*￣︶￣*）○　吃饱睡好
　　♀（￣▽￣）/　优质女孩
　　♂（￣▽￣）/　优质男孩
　　╮（╯◇╰）╭　啾～啾～亲一个爱你
　　～>_<～　哭泣中．．．
　　（┬_┬）　流泪
　　（>﹏<）　痛苦
　　（┬_┬）↘　跌倒
　　〒▽〒　真命苦
　　T^T"/// 飙泪
　　( ﹁ ﹁ ) ~~~→ 怀疑喔～～
　　( $ _ $ ) 见钱眼开！
　　(☆_☆) ( +_+ ) 眼睛一亮
　　>3< 亲一个
　　( ¯ □ ¯ ) 脑中一片空白
　　(T_T)　伤心、我哭了
　　   生气
　　（︶^︶） 不满
　　╰（‵□′）╯ 暴怒
　　（︶^︶）=凸 比中指
　　（╯－_－）╯╧╧ 翻桌
　　A（╯‵□′）╯︵┴─┴ 翻桌
　　B╭∩╮（￣▽￣）╭∩╮ 哼，去你的（鄙视你）
　　（╬￣皿￣）=○#（￣#）3￣） 看拳
　　<（‵□′）>───Cε（┬_┬）3生气扭耳朵
　　<( ￣^￣)︵θ︵θ︵θ︵θ︵☆（>口<－） 无影脚攻击
　　=　=# 生气（青筋暴露）
　　(x___x) (昏倒)
　　*\( ^ v ^ )/* GO (拿彩球)
　　(#‵′) 哼！
　　\(@^0^@)/★ 晚安~~
　　( - __ - )y--～ 来根烟吧…
　　(^o^哇)~~(^0^)哈~~(^○^)哈~~ 大笑三声~~
　　0(^o^)~~YA(^0^)~~SU(^○^)~~MI(^_^) 好好休息(用于睡前~日文)
　　   道歉
　　〈（_　_）〉 道歉、鞠躬
　　m（_　_）m　叩拜
　　(^〈^)　对不起啦
　　   无奈、尴尬
　　╮（￣▽￣）╭ － － ┐（─__─）┌ － － - = = -
　　   其他
　　(￣(工)￣) 大狗熊 ( ▔___▔)y-～ 抽烟004
　　（～￣▽￣～） 装傻 ╭(─╴╴─)╮ ▃▇ 嗯嗯中，别打扰
　　<(￣3￣)> －(>口<-)
　　<(‵▽′)> 哈哈哈~~(我是坏人~) o(〒﹏〒)o 泪
　　O-(///￣皿￣)☞ ─═≡☆゜★█▇▆▅▄▃▂_ 伏地魔版之除你武器
　　( ☉_☉)≡☞o────★° 哈利波特版之除你武器
　　○(￣^￣) ○─═★° 罗恩版之除你武器
　　(^╴^A；) (擦汗…)
　　囧 无可奈何的脸（原为“光明”、“明亮”的意思）
　　╮(￣▽￣")╭ 无奈
　　ψ(._. )> 笔记 A≧ω≦ 可爱、可爱
　　O口O!　超惊讶! (*^．^*) 亲一个!!! !
　　(^_-)db(-_^) 手指打勾勾~约定! 粗体～!
　　其他形式
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　　˙▂˙　˙0˙　˙^˙　˙ω˙　˙﹏˙　˙△˙　˙▽˙
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　　≡(▔﹏▔)≡ ⊙﹏⊙∥ ˋ^ˊ (=‵′=) 一.一 ￣﹏￣ >﹏<~
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　　￣□￣ ？ (⊙_⊙)a --\(˙<>˙)/--　<("""O""")> >///< Orz <(￣OO,￣)/
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　　(#‵′)凸 (‵▽′)ψ （°ο°）~ @　(^人^) (\ ~ /) (*o*) (_m_)~*
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　　(O ^ ~ ^ O) [>\/<]　(*^︹^*)　－.－+ A_A ^_____^ ˇ ˇ M(_ _)M o_O?
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　　<。)#)))≦烤鱼 (‧‧)nnn 毛毛虫
　　\(0^◇^0)/ 麻雀 8< 小剪刀
　　<*)>> >=< 鱼骨头　(=^ ^=) 猫　
　　≡[。。]≡ 螃蟹　(¯(∞)¯) 猪　
　　<□:≡ 乌贼　<‵▽′> 老虎　
　　(:◎)≡ 章鱼 ζ。≡ 狮子　
　　@/" 蜗牛　Σ^)/ 乌鸦　
　　--<-<-<@ 玫瑰花

~"小虫子
　　○●○— 烤丸子 ε==3 骨头
　　■D" 咖啡杯 (。。)～ 蝌蚪
　　(●-●) 太阳眼镜 /(*w*)\ 兔子
　　(:≡ 水母