麦金塔电脑，如iMac，都是个人电脑的一种。与大部分个人电脑不同，iMac采用“all-in-one”的设计，把所有部件如中央处理器、显示屏和扬声器等，都包括在同一个机箱里。 2009年展出的触控屏幕一体化个人电脑(Win7系统)

一般来说个人电脑分为两大机型与两大系统，在机型上分为常见的桌面型电脑与笔记本电脑。在系统上分别是国际商用机器公司（IBM）集成制定的IBM PC/AT系统标准，以及苹果电脑所开发的麦金塔系统。狭义来说，个人电脑是指前者（IBM集成制定的PC/AT），IBM PC/AT标准由于采用x86开放式架构而获得大部分厂商所支持，成为市场上主流，因此一般所说的PC意指IBM PC/AT兼容机种，此架构中的中央处理器采用Intel或AMD等厂商所生产的中央处理器。而桌面型电脑因采用开放式硬件架构，所以除了品牌外，自行组装的无品牌电脑也是极度盛行。

1962年11月3日《纽约时报》在相关报道中首次使用“个人电脑”一词，逮至1968年时惠普公司即把其产品Hewlett-Packard 9100A称为“个人电脑”。世界公认第一部个人电脑，则为1971年Kenbak Corporation推出的Kenbak-1。第一部大量生产的个人电脑，则为1971年Computer Terminal Corporation所推出的Datapoint 2200。至1973年，法国工程师François Gernelle和André Truong所发明的Micral个人电脑，则为首部使用Intel微处理器的商用个人电脑。

东芝采用x86架构开发出世界第一部笔记本电脑。

1980年代，IBM推出以英特尔的x86的硬件架构及微软公司的MS-DOS操作系统的个人电脑，并制定以PC/AT为PC的规格。之后由英特尔所推出的微处理器以及微软所推出的操作系统发展几乎等同于个人电脑的发展历史。微特尔架构全面取代了IBM在个人电脑主导的地位。[编辑]分类

按照大小和移动性分类：

台式机，也称桌面计算机、台式电脑和台式机

工作站，高端的个人电脑，主要由单人操作并一般与局域网相连。

可移动计算机，与笔记本电脑相近

笔记本电脑，小型、可以方便携带的个人电脑

上网本，更为小型、售价较低的笔记本电脑

平板式电脑，笔记本电脑的派生型，输入设备由鼠标和键盘变成了触控笔

个人数码助理，PDA，也称个人数码助理

可穿戴式电脑，概念型产品，未具市场规模与趋势，美国VA公司曾于1999年主推过，但如今不再强调。

主条目：计算机硬件

右图展示了一部现代计算机所应有的基本硬件。

现代个人电脑（台式）一般至少拥有以下的组件： 1.显示器

2.主板

3.中央处理器（CPU）

4.主存（随机存取存储器），也即电脑存储器

5.个人电脑接口（PCI）

6.电源供应器（火牛）

7.光盘驱动器（CD、VCD、DVD、蓝光光盘）

8.硬盘

9.键盘

10.鼠标

对于台式电脑而言，在具备了一定的知识与经验之后，普通人也可以较为容易地将各个电脑部件组装起来，组成一部完整的电脑。

由于个人电脑产业发展迅速，每三至五年就会有一次质的飞跃，因此对电脑硬件的升级有时是必要的。例如，一部五、六年前被认为是高端配置个人电脑，在今天看来，其中央处理器、内存和周边设备的速度、容量等都已落后，已很难顺畅运行今天的软件。而市场上主流操作系统软件（例如微软公司的Windows）的每一次升级在带来新的便捷的同时，也对个人电脑的硬件系统提出新的要求，促进了个人电脑硬件的更新换代。通常而言，存储器和一些外围设备（比如显示卡和磁盘存储器）是容易升级的，最终用户甚至可以自己动手。为了升级计算机的处理能力等，有时甚至可以更换处理器甚至主板。

个人电脑的硬件功能可以通过插到主板扩展槽的附加扩张界面卡来扩充。到2005年主要的标准系统总线有PCI-E、PCI和AGP。个人电脑也可以通过添加额外的驱动器来升级（如光驱、硬盘、USB驱动器等），标准的存储设备接口有ATA、SATA／SATA-2以及SCSI。

机箱

计算机的许多硬件，如主板、硬盘和电源等，都会被安放与固定在机箱当中。机箱是一个相对封闭的空间，箱体一般由钢和铝等金属制成（其他材料亦可用，但不多见），同时设有许多通风口，以促进箱内空气流动，防止内部温度过高。机箱的颜色、大小乃至形状等可根据内部硬件之实际需要以及个人的喜好而变。

目前市场比较普遍的机箱类型有AT、ATX、Micro ATX、GTR4种。

主板

一块华硕电脑主板

主条目：主板

主板是计算机的主要电路板（PCB）。计算机的其他硬件一般直接插入到主板中来交换信息。主板通常由芯片组、BIOS、CMOS、并口（也称：印表端口）、PS/2键盘和鼠标接口和扩展插槽组成。有时为了减小主板尺寸，节省成本也通过插到主板的子板来扩充更多扩展槽。现时主流的主板规格有ATX、MicroATX。而未来的主流规格会是BTX（Balanced Technology Extended）。

picoBTX：主板最长203.20毫米，最多一个扩充卡插槽。

microBTX：主板最长264.16毫米，最多四个扩充卡插槽。

BTX：主板最长325.12毫米，最多七个扩充卡插槽。

中央处理器

AMD Athlon 64中央处理器

主条目：中央处理器

中央处理器（central processing unit，缩写CPU），又称中央处理单元，简称处理器，是整个计算机系统中最重要的部件之一，控制整个电脑主要的算术逻辑单元（arithmetic logic unit，简称ALU），使得电脑程序和操作系统可在它上面运行，其性能直接影响计算机系统的工作效率。不同类型的CPU安装到主板上使用不同类型的插槽中（主流的插槽有LGA 775和Socket AM2。当中Intel的处理器使用LGA775以及LGA1366，AMD的则使用Socket AM2及AM3）。市面上的主流CPU都是采用45纳米或65纳米制程核心，但到了2009年下半年后便踏进了32纳米制程时代，中央处理器变得更省电，温度更低。

大多数IBM PC兼容机使用x86-架构的处理机，他们主要由英特尔（Intel）和超微（AMD）两家公司生产，此外威盛电子（VIA）或者全美达（Transmeta）也有参与CPU的生产。与IBM PC兼容机不同，在2006年之前苹果电脑所使用的处理器一直是IBM PowerPC RISC，之后的苹果电脑开始转而采用Intel的处理器以及系统。

内存

1GB DDR SDRAM 400 module

主条目：随机存储器

主存储器，或称随机存取存储器（RAM），通称内存，属于内部存储器的一种，是计算机的“短期临时存储器”，用于存放当前正在运行的程序以及目前所需的数据等。它的读写速度要远远高于像硬盘驱动器或者光盘驱动器这些大容量存储设备，但是当系统关闭或没有电源供应的时候它的存储内容就会丢失。在个人电脑中，随机存取存储器分为DDR、DDR2及DDR3，而显卡上则还有GDDR4及GDDR5。而随机存取存储器随着系统支持，可利用双通道或者三通道技术让带宽变的更宽。内存的大小与性能是影响整个计算机系统运行效率的重要因素之一。

除了随机存取存储器外，广义上而言，主板上的只读存储器（ROM）也属内存之一，其中存放的数据在断电情况下不会丢失。但它主要用于保存系统的引导程序和自检程序等，并且容量很小，故此俗称中的“内存”一般不将其包括在内。

电源

主条目：电源供应器

电源供应器属外设之一，作用为将家用交流电源转换为个人电脑硬件所需的直流电。电源供应器的功率应满足电脑各部件的需要，否则或会影响到整个系统的性能。许多旧式个人电脑出现的问题都归咎于老化或有缺陷的电源供应器运作时会出现过热现象或无法提供稳定电流和电压等。

显卡

PCI-E接口nVIDIA GeForce GTX260显卡

主条目：显卡

显卡，是电脑显示图像的重要器件，它负责处理CPU传送来的图像指令和数据，并将处理后的结果输出至显示器，以最终形成图像。随时代发展显卡芯片的运作性能亦随之取得了长足的提升。显卡可以分为独立显卡以及集成在主板芯片组上的集成显卡两类。一般而言，同一时期的独立显卡在性能上明显优于集成显卡，同时在功耗及发热量上则亦大于集成显卡。

目前主要的显示芯片（GPU）生产厂商包括NVIDIA和AMD/ATi等。

显示器

主条目：显示器

又称监视器、屏幕等，是电脑的图像显示设备，一般独立于机箱。被广泛应用于电脑上的显示器主要有CRT显示器和平板显示器（如液晶显示器）。

键盘

主条目：电脑键盘

键盘是电脑的重要输入设备之一，是向电脑输入文本及其他数据的首要方式。现代个人电脑标准键盘一般有107个按键，多沿用打字机所采用的QWERTY布局，只是新增了功能键、方向键等电脑所需的键，有的键盘还设有一些额外的功能键。键盘的每个键上均有标明其所对应的字母、数字或功能。在用键盘向计算机输入数据时，通常一次只需按一个键，但也可能需要同时按下多个键，亦即组合键。各个按键所对应的功能不是固定的，许多程序都会对键盘各键的功能重新定义，实际操作时需重新记忆。

鼠标

主条目：鼠标

鼠标是一个小巧、可滑动的设备，也是当代电脑重要和十分常见的输入设备之一。在图形用户界面上，用户通过滑动和点击鼠标等操作可向电脑输入命令和数据。鼠标可通过USB和PS/2接口与电脑相连，新式的鼠标还可以通过无线USB及蓝牙连接。

早期的鼠标（及部分苹果电脑鼠标）只有一个按键，而现在则有两或三个以上，其中或包括一个滑轮，可以运行的操作包括移动、单击（包括右击）、双击、拖曳等。