建立在社会主义经济基础上的精神文明。以马克思主义为指导，是社会主义的重要特征之一。内容包括文化方面和思想方面，前者有教育、科学、文学艺术、新闻出版、广播电视、卫生体育、图书馆、博物馆等各项文化事业的发展和人民群众知识水平的提高，丰富多彩的群众性娱乐活动；后者有马克思主义的世界观和科学理论，共产主义的理想、信念和道德，同社会主义公有制相适应的主人翁思想和集体主义思想，同社会主义政治制度相适应的权利义务观念和组织纪律观念，为人民服务的献身精神和共产主义的劳动态度，社会主义的爱国主义和国际主义等。
　　社会主义社会的精神生产和精神生活的成果表现为教育、科学、文化知识的发达和人们思想、政治、道德水平的提高。社会主义精神文明是人类精神文明发展的新阶段，是与过去任何社会精神文明不同的崭新文明。它是建立在社会主义生产资料公有制基础之上的，本质上属于无产阶级和人民大众的文明，其成果为广大人民所享用。它不但有高度发达的科学技术、教育和文化事业为物质文明建设提供智力支持，而且有马克思主义科学理论作指导，形成能促进社会主义事业健康发展的思想、政治、道德观念和社会风貌，给物质文明建设以精神动力，并保证其社会主义方向。其内部两大组成部分互相促进、协调发展。所以，它是迄今人类历史上最科学、最高尚、最进步的精神文明。

持之以恒加强精神文明建设是当前精神文明建设面临的形势决定的。改革开放30多年来，在党中央的坚强领导下，在“建设高度物质文明的同时建设高度的社会主义精神文明”这一战略方针的指导下，精神文明建设工作认真贯彻落实中央决策部署，全面落实科学发展观，以提高公民思想道德素质为核心，以构建社会主义和谐社会为目标，着眼于巩固马克思主义在意识形态领域的指导地位，着眼于服务经济建设中心和全党全国工作大局，着眼于促进社会全面进步和人的全面发展，坚持解放思想、与时俱进，坚持贴近实际、贴近生活、贴近群众，坚持创新内容、创新形式、创新管理体制和工作机制，以讲文明树新风为主题，扎实推进创建文明城市、文明村镇、文明单位等群众性精神文明创建活动，切实加强和改进未成年人思想道德建设，广泛开展全国道德模范评选表彰和学习宣传活动，全面推进志愿服务，中国特色社会主义精神文明建设理论体系逐步建立和完善，社会主义精神文明建设的实践蓬勃开展，取得了辉煌成就。在看到成绩的同时，必须清醒地看到当前精神文明建设工作存在的差距和不足，必须清醒地认识到当前加强精神文明建设的重要性和紧迫性。从国际形式看，西方敌对势力对我进行西化、分化的政治图谋从来没有改变，而且变本加厉、愈演愈烈，尤其是在意识形态领域，渗透与反渗透始终是长期的、复杂的、艰巨的斗争。从国内看，随着社会结构深刻变动、利益格局深刻调整，经济社会发展中各种深层次矛盾凸显，人民内部各种利益矛盾日益复杂，人们思想很容易出现波动和困惑，在思想问题和现实社会问题相互交织的情况下，统一思想、凝聚共识、理顺情绪、化解矛盾的工作就更加重要。正如中央领导同志在世纪交替之际强调的那样：“宣传思想工作和精神文明建设，事关建设有中国特色社会主义事业的大局。越是深化改革、扩大开放，越是发展社会主义市场经济，越要重视和加强这方面的工作。这一点，要在全党特别是领导干部中经常讲、反复讲。”当前，全社会对精神文明建设重要地位和作用的认识还需要进一步深化。就精神文明建设工作本身来讲，仍然存在一些薄弱环节和亟待解决的问题，精神文明建设工作的体制机制、内容形式和方法手段还需要不断创新，对互联网等新兴媒体的科学管理能力、把解决思想问题和解决实际问题相结合的能力还需要进一步提高等等。面对新形势、新任务，精神文明建设如何进一步加强对全局性、战略性、前瞻性问题的研究，更好地把握特点和规律，巩固成果，开拓工作新局面都需要持之以恒加强精神文明建设。 
　　 持之以恒加强精神文明建设是当前社会公民基本道德现状决定的。思想道德建设是精神文明建设的重要内容和中心环节。改革开放以来，尤其是《公民道德建设实施纲要》印发以来，公民道德建设内容逐步深化，形式不断丰富，影响日益扩大，呈现出扎实推进、蓬勃发展的良好态势。公民基本道德规范深入人心，人民群众参与热情普遍高涨，社会道德风尚发生可喜变化，热爱祖国、锐意进取、科学文明、团结互助成为人们精神风貌的主流。但同时也要看到,社会上仍存在一些不良思想倾向和不道德行为, 欺骗欺诈、诚信缺失，假冒伪劣、见利忘义，损公肥私、贪污腐败等现象和问题时有发生,一些地方封建迷信、非法宗教活动、黄赌毒等社会丑恶现象沉渣泛起,人民群众对此反映强烈。这就迫切要求继续加强精神文明建设,抓住思想道德建设这个基础,大力推进公民道德建设,弘扬社会正气,培育文明风尚,不断丰富人们的精神世界、增强人们的精神力量,促进人的全面发展。